子公司是在国际商务中指由母公司投入全部或部分股份，依法在世界各地设立的东道国法人企业。子公司在法律上独立于母公司，并拥有独立而完整的公司管理组织体系，因而在经营方面具有较大的独立性和一定的灵活性。同时，子公司的经营活动也要受到母公司的控制，要服从母公司的总体战略和总体利益的需要。但这种控制是间接的，也与母公司拥有股权的比例正相关。
网友咨询：
什么情况下公司才可以成立子公司？
浙江北干律师事务所俞晶律师解答：
子公司是指公司一定比例以上的股份被另一公司所拥有的或者通过协议方式受到另一方公司实际操控的公司。子公司要受母公司的控制。子公司在重大事项和问题上并无权策权，而是由母公司决定其董事会组成，任命董事等重大问题。子公司受母公司控制主要以股权的相对份额的占有或者双方之控制协议而定。子公司一般不应对母公司拥有股份。
俞晶律师补充：
分公司是总公司的分支机构，当然受总公司控制，而母公司对子公司的控制必须符合一定的法律条件。母公司对子公司的控制一般不是采取直接控制，更多地是采用间接控制方式，即通过任免子公司董事会成员或批准通过投资决策等方式来影响子公司的生产经营决策。
母公司作为子公司的股东，仅以其对子公司的出资额为限承担责任；子公司作为独立的法人，以子公司自身的全部财产为限对其经营负债承担责任。分公司由于没有自己独立的财产，与总公司在经济上统一核算，因此其在经营中的负债由总公司以全部资产为限承担清偿责任。
俞晶律师总结：
子公司有独立的法人资格，其所得税计征独立计算。但应注意，如果下属企业在开设初期即可盈利，或着成立不久就能扭亏为盈，那么成立子公司比较适宜，子公司即可以作为独立法人享受经营便利，还可以享受未分配利润递延纳税的好处。